30/04 - 12:25
- The New York Times
Falta
de fertilizantes ameaça oferta mundial de alimentos
XUAN
CANH, Vietnã - Truong Thi Nha tem apenas 1,35
metros de altura. Seus filhos, já crescidos,
são mais altos do que ela, bem como a grande
maioria dos filhos desta vila próxima a Hanói.
O
grande motivo que leva crianças a serem tão
robustas tem um nome: os fertilizantes.
Nha, cuja face aparenta ter mais de 51 anos,
disse que seu crescimento foi interrompido ainda
na infância devido à fome e desnutrição. Há
algumas décadas, a colheita era reduzida e a
dieta muito pior.
Depois,
a expansão do uso de fertilizantes químicos
baratos juntamente com as reformas no mercado,
ajudou a impulsionar o boom agrícola aqui, que
já ocorrera anteriormente em outras partes do
mundo. Houve um aumento das safras de arroz
e milho, além da dieta ter se tornado mais consistente.
Agora
tais ganhos estão ameaçados em diversos países
pela escassez e aumento do preço de fertilizantes,
ingrediente essencial da agricultura moderna.
Alguns
tipos de fertilizantes quase triplicaram no
último ano, interrompendo a compra que muitos
produtores necessitavam. Este é um dos muitos
fatores que contribuíram para o aumento do preço
alimentício, que de acordo com o Programa Mundial
de Alimentos da ONU, ameaça colocar aproximadamente
mais dez milhões de pessoas carentes em condição
de desnutrição.
Protestos
contra o aumento dos alimentos emergiram entre
todo o mundo moderno, e a estabilidade de regimes,
das Filipinas ao Senegal, estão na corda bamba.
Nos
Estados Unidos, produtores do Estado de Iowa,
desesperados para repor os nutrientes do solo,
praticam o antigo método de espalhar esterco
de porco pelos pastos e áreas de cultivo. Na
Índia, o custo do adubo subsidiado para os agricultores
disparou, de modo a desencadear uma vontade
generalizada pela reforma das políticas do setor.
À medida que a demanda progride, as minas e
fábricas de fertilizantes por todo o mundo se
mostraram ainda mais ineficientes.
A
limitação da oferta de fertilizantes vem se
agravando durante os últimos cinco anos. A demanda
cada vez maior por alimentos e biocombustíveis
encorajou produtores de todas as partes a plantarem
ainda mais.
Companhias
de fertilizantes estão confiantes de que a falta
do produto seja solucionada, e pontuaram que
planejam construir outras várias fábricas nos
próximos meses, muitas no Oriente Médio, onde
o gás natural é abundante. Mas isto criaria
novos problemas a longo prazo, na medida em
que o mundo se desenvolve cada vez atrelado
à dependência dos combustíveis fósseis para
a produção de fertilizantes químicos. Além disso,
intensificar o uso desses adubos pode gerar
ainda mais poluição.
Agricultores
e especialistas dizem que o mundo possui poucas
alternativas para sua dependência em relação
aos fertilizantes. À medida que a população
cresce e a nova classe média mundial exige ainda
mais comida, os fertilizantes estão entre as
estratégias mais efetivas para aumento das colheitas.
-
Keith Bradsher e Andrew Martin
